Le cercle des quintes (Circle of Fifths) est un diagramme circulaire qui représente les tonalités. En japonais, on l’appelle « 五度圏 (Godoken) » ou « 五度圏図 (Godoken-zu) ».
Dans cet article, nous allons présenter le cercle des quintes.
Qu’est-ce que le cercle des quintes ?
Le cercle des quintes est un diagramme qui illustre visuellement les relations entre les tonalités en musique.
Une tonalité représente le système général de gammes utilisé dans une pièce musicale. Grâce au cercle des quintes, on peut comprendre visuellement la proximité et les transitions entre les tonalités.
Structure du cercle des quintes
Le cercle des quintes présente généralement la structure suivante :
- En haut du cercle se trouve la tonalité de Do majeur (C), sans dièses ni bémols.
- Dans le sens des aiguilles d’une montre, les tonalités comportent de plus en plus de dièses ; dans le sens inverse, elles comportent de plus en plus de bémols.
- À l’intérieur du cercle, chaque tonalité mineure relative est placée à côté de sa tonalité majeure correspondante.
Pourquoi « quinte » ?
La « quinte » dans le cercle des quintes fait référence à la quinte juste (Perfect Fifth) en théorie musicale.
Il s’agit de l’intervalle entre une note et la cinquième note au-dessus d’elle dans la gamme. En disposant les notes selon cet intervalle de quinte, on obtient le cercle des quintes.
La quinte juste est l’un des intervalles les plus stables en théorie musicale. Cette stabilité permet des modulations et des progressions d’accords naturelles et harmonieuses.
Tonalités et modulation
Relations entre tonalités
Les tonalités qui partagent de nombreuses notes communes dans leur gamme sont appelées tonalités voisines. Par exemple, depuis Do majeur, les tonalités de Sol majeur et de Fa majeur sont considérées comme voisines.
Plus la relation est proche, plus la modulation paraît naturelle et harmonieuse.
Le cercle des quintes permet de visualiser et de comprendre ces relations, ce qui aide à effectuer des modulations fluides.
Comment comprendre les relations tonales
Les relations tonales sont principalement envisagées selon les trois types suivants :
(1) Tonalité relative
- Une tonalité majeure et une tonalité mineure qui partagent la même gamme.
- Exemple : Do majeur et La mineur sont des tonalités relatives ; elles n’ont ni dièses ni bémols.
(2) Tonalité dominante
- La tonalité dont la tonique se situe une quinte juste au-dessus de la tonique de la tonalité initiale.
- Exemple : La dominante de Do majeur est Sol majeur.
- La dominante repose sur l’accord de dominante, le plus important après l’accord de tonique.
(3) Tonalité sous-dominante
- La tonalité dont la tonique se situe une quinte juste en dessous (ou une quarte juste au-dessus) de la tonique de la tonalité initiale.
- Exemple : La sous-dominante de Do majeur est Fa majeur.
Ces tonalités voisines sont placées côte à côte dans le cercle des quintes.
Qu’est-ce que la modulation ?
La modulation est la technique qui consiste à changer de tonalité au cours d’une pièce musicale. La modulation vers des tonalités voisines est naturelle et ne provoque pas d’étrangeté pour l’auditeur.
En revanche, la modulation vers des tonalités éloignées apporte de la surprise et un effet dramatique.
Exemples de modulation en tenant compte de la proximité tonale
(1) Modulation vers la tonalité relative
- Caractéristique : Utilise la même gamme, ce qui en fait la modulation la plus fluide.
- Exemple : Modulation de Do majeur vers La mineur.
Avec un léger ajustement dans le choix des accords, une modulation naturelle est possible.
(2) Modulation vers la dominante ou la sous-dominante
- Caractéristique : Une modulation est possible en ajoutant seulement un dièse ou un bémol à la gamme.
- Exemple : Modulation de Do majeur vers Sol majeur (dominante) ou Fa majeur (sous-dominante).
Comme ces tonalités sont voisines dans le cercle des quintes, la progression reste harmonieuse.
(3) Modulation vers une tonalité éloignée
- Caractéristique : Comme la tonalité change considérablement, elle produit un effet dramatique à l’oreille.
- Exemple : Modulation de Do majeur vers Mi majeur.
En passant par des tonalités intermédiaires comme la dominante ou la relative, il est possible de garder de la fluidité tout en créant un changement dramatique.
Utilisation du cercle des quintes pour la modulation
En regardant le cercle des quintes, on peut voir d’un coup d’œil les relations entre tonalités voisines et éloignées.
- Tonalités voisines : Tonalités adjacentes dans le cercle des quintes. Idéales pour une modulation fluide.
- Tonalités éloignées : Placées à l’opposé du cercle. Utilisées pour créer des modulations surprenantes.
Applications du cercle des quintes
Le cercle des quintes n’est pas seulement un outil théorique, il peut aussi être utilisé de manière pratique de la façon suivante :
Utile pour la pratique
En pratiquant les gammes et les accords dans l’ordre du cercle des quintes, on peut maîtriser efficacement toutes les tonalités.
Par exemple, pratiquer les gammes majeures et mineures dans l’ordre du cercle des quintes permet d’assimiler naturellement les doigtés et les relations entre les gammes.
Pour la composition et l’improvisation
Lors de la composition ou de l’improvisation, le cercle des quintes sert de guide pour moduler en douceur vers des tonalités voisines.
L’utilisation de tonalités voisines rend le flux musical naturel et harmonieux.
Musique pop et classique
Les modulations vers la relative ou la dominante sont courantes.
La mélodie conserve une atmosphère similaire tout en gardant une harmonie.
Jazz et musique contemporaine
L’utilisation audacieuse de tonalités éloignées crée surprise et originalité.
Compréhension des progressions d’accords
Le cercle des quintes aide à approfondir la compréhension des progressions d’accords fréquentes en musique populaire et en jazz, comme la progression circulaire (I-IV-V-I) ou le II-V-I.
Par exemple, la progression d’accords basée sur le cercle des quintes en Do majeur (C→G→F) apparaît dans de nombreux morceaux.
Conclusion
Le cercle des quintes est un outil puissant pour comprendre et appliquer la théorie musicale.
Il est facile à utiliser même pour les débutants et peut être appliqué à la pratique des gammes, à la composition, à l’improvisation et à la modulation.
En comprenant les relations entre tonalités et en utilisant le cercle des quintes, vous pouvez élargir votre palette musicale et développer une expression plus profonde. Profitez-en pour savourer encore davantage la musique !